Неправильный демон - Страница 60

Спрыгнув с адского жеребца, я оперся на гизарму и потянул из ножен крис.

— Не стоит этого делать.

— Это ещё почему? — зло ощерился я, разворачиваясь на голос.

На границе гентакля стоял высокий седобородый мужчина, затянутый в черную кожу с тускло мерцающими заклепками из алой меди. Тёмный плащ с капюшоном скрывал лицо, лишь белоснежные пряди волос и окладистая борода, по гномьей традиции заплетённая в несколько кос и перехваченная медными кольцами, выбивалась из него. В руке мужчина держал посох, собранный из костей толи чудовища, толи демона, с багряным навершьем в виде треугольного кристалла.

— Я хочу поговорить, и от того, придём ли мы к согласию, будет зависеть всё остальное.

Мне показалось, что мужчина улыбнулась, а плащ вдруг взметнулся чёрными крыльями, подхваченный ветром хаоса, взвихрившемся вокруг его одинокой фигуры. От злого речитатива тёмных фигур, стоявших по углам гексаграммы, потянулись ниточки силы, впитываясь в кристалл посоха и заставляя его разгореться, кровавым багрянцем, сияние перекинулась на фигуру моего оппонента, укутывая его в кокон силы, плещущий языками хаоса в разные стороны.

Демонстративно медленно вложил крис обратно в ножны.

— Прошу — мужчина жестом указал на возникший, словно по мановению волшебный палочки, стол с парой резных кресел рядом. Черную с золотыми прожилками столешницу украшал медный поднос с бутылью вина и двумя стеклянными кубками.

Не дожидаясь повторного приглашения, покинул пентаграмму и, стараясь не кривиться от боли, уселся за стол, самостоятельно налив себе вина и тут же пригубив божественно — вкусный напиток. Мой собеседник, уселся напротив и откинул капюшон, обнажив смуглое, правильное, скуластое и совсем не старое лицо, с небольшой россыпью морщинок у глаз, наполненных какой‑то неземной чернотой.

— Угощайтесь, угощайтесь, — с улыбкой произнёс он, продолжая внимательно меня разглядывать.

Я не торопился отвечать, откинулся на спинку кресла и, постаравшись расслабиться, медленно цедил вино, оценивая свои шансы. Попробовал я так же понять, кого подкинула мне судьба, но кроме класса "демонолог", вся остальная информация оказалась скрыта.

— Надо сказать, вы мне испортили ритуал. — Прервал возникшее было молчание мой собеседник.

— Надо сказать, это мои земли — скопировал я манеру оппонента.

— Номинально — усмехнулся в ответ еретик.

— Впрочем, не важно, приди ты на недельку, полторы раньше, откупились бы от тебя какой‑нибудь призванной суккубочкой, ну, в крайнем случае, ифритом и спокойно завершили ритуал, а теперь придётся оплачивать мои расходы и усилия на повторный.

В ответ я только рассмеялся, ну тут же пришлось оборвать смех, он тупой болью отозвался в ребрах.

— Ну, я могу вас, например, — пауза — уничтожить — задумчиво произнёс демонополонник, видимо обидевшись на такой мой ответ.

— Сомнительно, — сделав глоток из бокала, произнёс я, — скорее уж изгнать. Ну и кто мне тогда помешает вернуться через недельку и спалить здесь все к чёртовой бабушке?

— А ты не безнадёжен, — вдруг хмыкнул седовласый, — у тебя, конечно, ни беса не получится, но к чему мне эти трудности.

— А перейти под мою руку? — закинул я удочку.

— А на черта мне, ты только не обижайся, такой слабак?

Демонова игра, пыжишься, пыжишься, стараешься, только завалишь какую — нить мощную тварь, почувствуешь себя героем, как обязательно найдётся кто‑то, кто ткнёт тебя мордой в твою слабость и покажет: кто есть кто на местном олимпе.

— Забываешшшься, человечешшшшка, — думаю, моя роль требовала именно такой реакции.

— Ладно, — голос собеседника стал вдруг невероятно серьёзным, будто он решил для себя, какую‑то трудную дилемму. — Посмотрим, может на что‑то ещё и сгодишься.

Вычурный жест кистью, и за нашим столом вспыхнуло четыре портала, из которых вышли рослые гвардейцы Инферно, направившись в нашу сторону

— Энвой, возьмёшь еще четверых, поступаете в услужение, мессиру Шаксу.

Мой проводник и спаситель Алтрамы низко поклонился странному еретику и отошёл к остальным демонопоклонникам, выбирая себе людей.

— Теперь с тобой — седовласый вперил в меня тяжёлый взгляд.

— Сила моих людей зависит исключительно от силы демона, которому они служат, или от силы тех демонов, которых удаётся пленить. — Последние слова он произнёс многозначительно и с лёгким нажимом.

— Ты у нас даже не Лорд, так что многого не жди, ну и последний подарок…

Он вдруг оказался рядом с одним из призванных гвардейцев, и пятка посоха ударила в грудь демона, пробив её насквозь. Кровь из разорванной грудной клетки закрутилась туманным вихрем вокруг древка, исчезла в кристалле навершья, и оттуда лучом сила ударила меня, опрокидывая на колени.

А система туту же радостно сообщила: Получен двадцать третий уровень, + 1 к силе. Выберите между навыками "Магическое сопротивление" и "Тактика".

Глава 35. Суета сует и большие неприятности…

Наконец‑то кровать. В блаженстве откинулся на подушки, прикрыл глаза и протянул руку за стаканом со свежезаваренным чаем. Пальцы наткнулись на латную перчатку из драконей кости и алых чешуек, матово поблескивающих в свете магических светильников. Гномы отлично над ней потрудились, создав почти совершенство, осталось нанести задуманную руну, и можно отдавать мастеру артефактору. Но это завтра, а сейчас, глоток чая и развернуть панель управления — удобная все‑таки штука, жаль, нет таких в реальном мире.